起重机在起吊作业时，由于起吊过重的重物，操纵失误引起的过大惯性力，支承面的沉陷或过大的风力等原因，起重机往往突然丧失稳定，甚至倾翻，造成事故。
轮胎式、汽车式起重机，由于结构条件所定，不论使用支腿或不使用支腿作业时，最危险的失稳工况是吊臂在垂直于车马费身的侧方倾翻线的位置上。所以，在考虑起重机稳定性和进出境行稳定性试验时，都是以吊臂在正侧方的工况为基础。在此工况下，起重机必须有须保证最低的稳定性。轮胎式、汽车式起重机的起死回生重能力不仅由整机稳定性决定，而且还受到吊臂强度的控制。吊臂截面的选择，也是按某一工况（一定的臂长和幅度及其相应的起重量）来计算的。然后，再按吊臂已有强度的可能性确定在不同臂长和幅度下的起重量。由此绘出起重量一一幅度曲线，称为强度起重特性，不同臂长可得出一组不同的曲线。
不同类型的起重机有不同的强度起重特必曲线，在驾驶室内标牌上标出，司机必须按曲线的要求进行作业。有的起重机有关报警装置，以防起重机超负荷使用。从上述可知，为了保证起重机的起重稳定性，司机必须严格遵守安全操作规程，严禁超负荷使用，严禁吊重物高速回转，以免引起过大的离心力，造成起重机倾翻。
二、 安全作业程序
（一） 发动机的起动与运转
1、 发动机起动前的检查内容；
（1） 检查冷却水和燃油的数量及质量，机油和液压油而离度是否达到标尺高度，质量是否达到使用要求。
（2） 检查手制动杆是否在制动位置，变速杆和取力器控制开关（或手柄）是否在中间位置。
2、 起动发动机并使油泵开始工作。
3、 要使液压油预热到30度方可工作，并在预热过程中检查有无异常声音和振动现象。
（二） 支腿操作
起重作业前，必须打好支腿方可工作，若在松软，不平，倾斜的地面上进行作业时，则应选择妥当的支腿位置放好垫板，使起重机保持水平状态。
（三） 起重机的起重操作
1、 打开电源开关及防止超重装置和报警装置的开关，按照起重机的实际工作状态调整有关的仪表指示开关的位置或挡次，查看液压轴压力表读数，一切调整无误后，方可进行作业。
2、 回转操作
（1） 松开回转制动器后，方可进行回转操作。
（2） 回转操作前要鸣喇叭示意。
（3） 操纵回转操作杆要平稳，作到起动、停止时要予缓稳妥。在回转运动中，若要向相反方向运转时，应将上车完全停下。
3、 吊臂变幅操作
（1） 操纵时要平稳，应注意负荷的摆动情况和趋势。
（2） 吊臂下降时要谨慎，因此时工作半径（幅度）在逐渐增大。
4、 吊臂伸缩操作
（1） 吊臂在伸缩过程中，应注意吊钩高度，防止吊臂端部与吊钩滑轮组相撞。
（2） 在一般情况下，禁止在吊重的情况下进行吊臂的伸缩动作。在特殊情况下必须眉带吊重伸缩吊臂时，应在额定起重量范围内进行。
5、 吊重起升与降落的操作
（1） 在确保蓄压器压力在规定值以上时，平稳地操纵操作杆。严禁突然提升和下降重物以免使油马达、吊臂等部件损伤。
（2） 自幅降落，通常只用正数落下空吊钩。如用于降落重物。则重物必须小于额定起重量的30%。
（3） 自由降落踏板的操纵要平稳，操作不得过猛，否则将引起过大的振动与冲击，造成吊臂变形和起重机翻车。