现在吊车的使用中液压油缸的种类有很多种，大体分为活塞式、柱塞式以及伸缩式这三种类型的吊车液压油缸。

这几种液压油缸在性能上有着各自的特点。

柱塞式液压缸是一种单作用式液压缸，靠液压力只能实现一个方向的运动，柱塞回程要靠其它外力或柱塞的自重;柱塞只靠缸套支承而不与缸套接触，这样缸套极易加工，故适于做长行程液压缸;柱塞重量往往较大，水平放置时容易因自重而下垂造成密封件和导向单边磨损故其垂直使用更有利。

单活塞杆液压缸只有一端有活塞杆，而且是一种单活塞液压缸。其两端进出口油口A和B都可通压力油或回油，以实现双向运动，故称为双作用缸。这两中液压油缸都有自己不同的特点。

伸缩式液压缸具有二级或多级活塞，伸缩式液压缸中活塞伸出的顺序式从大到小，而空载缩回的顺序则一般是从小到大。

了解这些吊车液压油缸的特点有利于吊车的熟练使用，这是需要掌握的，也是必要的常规知识。